这是一部展现中国第一代相声艺人坎坷曲折的人生经历的长篇小说，真实再现了清朝末年社会生态的万千原貌，成为2005年文学市场又一震撼人心的诱人亮点。小说以清朝末年风雨飘摇、千疮百孔的的社会现实为背景，以相声艺术的发展过程为主线，描绘了以“穷不怕”朱少文为首的几位相声艺人各自不同，却都饱蕴辛酸的坎坷命运。在整个故事之中包容着那个时代各种面孔的人们的苦、辣、酸、甜，虽是小处着眼描写相声这一民间艺术的发展，但于嘻笑怒骂之间却有着深刻透视政治时弊和社会现实的史诗气魄。